BEIJING, China – La cabeza de serie No. 2 Caroline Wozniacki avanzó a su primera semifinal desde Eastbourne en junio con una victoria por 6-2, 6-3 ante la jugadora de la previa Katerina Siniakova en el China Open.
La victoria mantuvo el impecable récord de la ex No. 1 del mundo contra su oponente en pistas duras, sumando dos triunfos anteriores en Wuhan en 2016 e Indian Wells el año pasado, y vengó una derrota en su encuentro reciente en la final de Bastad 2017 sobre tierra. También marca un regreso oportuno a la forma para Wozniacki, quien no había ganado partidos consecutivos en seis torneos en los últimos tres meses antes de aterrizar en Beijing.
La clave para la campeona del Abierto de Australia fue su servicio inexpugnable. Manteniendo un porcentaje de primer servicio del 72%, Wozniacki ganó un sorprendente 93% de esos puntos en el primer set, y en general perdería 10 puntos en su primera entrega; en el primer set, solo dos.
La jugadora de 28 años también estaría en plena forma con la otra parte de su juego, filtrando siete errores no forzados. Jugando bien dentro de sí misma, la estrategia de Wozniacki fue mover a su oponente sin descanso alrededor de la pista: un enfoque extremadamente efectivo contra Siniakova, cuya agenda repleta después de su carrera a los cuartos de final de Wuhan, también como jugadora de la previa, significaba que la No.4 checa jugaba su 12º partido de la quincena pasada.
Siniakova registró grandes victorias durante sus dos semanas en China que han incluido a tres jugadoras cabezas de serie: Caroline Garcia y Garbiñe Muguruza en Wuhan, y Kiki Bertens en la ronda anterior aquí en Beijing, pero la No. 40 del mundo ofreció demasiados errores cansados como para marcar otra sorpresa hoy. Aunque hubo destellos de creatividad y brillantez – una ráfaga de puntos perfectamente construidos para sostener por primera vez, un juego repentino de saque y volea para salvar un primer punto de set- Siniakova no pudo sostener la precisión de punto a punto que necesitaba para traspasar a la infatigable Wozniacki.
Starting to see ominous form from @CaroWozniacki !
Beats Siniakova 6-2, 6-2 @chinaopen to make the semifinals! #ChinaOpen pic.twitter.com/GjPTFf4WLi
— WTA (@WTA) October 5, 2018
Tres errores de derecha y una doble falta concedieron un break, y aunque Siniakova empezó a jugar mejor, otra derecha ganadora hizo que la danesa se llevase el primer set en su tercera oportunidad. En última instancia, la de 22 años de edad se vería hundida por un total de 28 errores no forzados.
La campeona de dobles de Roland Garros y Wimbledon demostraría su habilidad en varias ocasiones mientras intentaba aferrarse al marcador, pero Wozniacki ganaría el mejor punto del partido para romper en el segundo juego, finalmente golpeando una defensa de Siniakova impresionante con una gran volea.
En última instancia, el segundo set seguiría un patrón idéntico al primero: un break inicial para Wozniacki seguido de una serie de mantenimientos de saque antes de la que campeona de 2010 lo sellara con un segundo break. Esta vez, la campeona defensora de las Finales de la WTA estableció dos pelotas de partido con un magnífico pase, y aunque Siniakova se defendió con uno de los mejores ganadores de volea, una tercera doble falta de la raqueta checa terminó el partido después de una hora y siete minutos.
De vuelta en su quinta semifinal de la temporada, Wozniacki intentará mantener su renacimiento contra de una de los dos jugadores más en forma de los últimos meses: Aryna Sabalenka o Wang Qiang en las semifinales.
