MELBOURNE, Australia – Katie Boulter hizo un poco de historia además de anotar su primera victoria en el cuadro principal del Abierto de Australia, derrotado de forma impactante a la semifinalista de 2015 Ekaterina Makarova, 6-0, 4-6, 7-6 (10-6), ganando el primer partido del Abierto de Australia decidido en tiebreak de 10 puntos.
La sólida temporada 2018 de Boulter la ayudó a hacer su debut en el cuadro principal en Melbourne, y mientras disfrutó de un abrumador comienzo contra la ex No.8 del mundo, el partido será más recordado por su dramática conclusión, la primera en jugar el nuevo formato de muerte súbita instituido el año pasado.
When you think you've won the final set tiebreak but forget it's first to 10.
For the record, @KatieBoulter1 eventually advances to the 2R, def. Ekaterina Makerova 6-0 4-6 7-6(6).#AusOpen pic.twitter.com/jK2jtCEHBZ
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 14, 2019
Empatadas a seis en el set final, la británica corrió a una ventaja de 5-0 en el tie-break antes de lanzar una doble falta temblorosa. Esa señal pareció darle una segunda vida a Makarova, y remontó a un punto de igualar el partido.
Boulter no se desanimó, y soltó un intrépido golpe de derecha para avanzar 7-4, un marcador que habría asegurado la victoria en cualquier otro tiebreak, con tres puntos por jugar.
Sin embargo la No.97 del mundo, se movió hacia la red para estrechar la mano, olvidando la nueva regla.
«Estaba en el momento y casi me olvidé de que era el primero a diez», admitió. «El juez de silla realmente lo dijo en el 6-6, no lo escuché porque estaba tan concentrada en mí misma que no lo procesé».
Mientras Makarova mantuvo las cosas cerradas a medida que el partido avanzaba hacia la línea de meta, la jugadora de 22 años permaneció al frente, logrando la histórica victoria después de dos horas y 24 minutos en la pista.
«Tengo que tomarlo bien», dijo. «Terminé obteniendo la victoria, probablemente habría estado realmente devastada si no lo hubiera hecho. Un par de personas me lo mencionaron y ahora puedo reírme, pero al menos conozco la regla, por lo que definitivamente no volverá a suceder”.
Boulter jugará ahora contra la cabeza de serie No. 11 y campeona del Abierto de Shenzhen Aryna Sabalenka, quien superó a la jugadora rusa de la previa Anna Kalinskaya más temprano en el día.
Otros resultados
De lo contrario, Danielle Collins obtuvo una gran sorpresa al derrotar a la campeona de Auckland y No. 13 del mundo de la WTA, Julia Goerges, 2-6, 7-6 (5), 6-4.
Goerges fue una de las tres cabezas de serie que cayeron en la jornada inaugural, con la cabeza de serie No. 22 Jelena Ostapenko perdiendo en tres sets ante Maria Sakkari, 6-1, 3-6, 6-2 y la cabeza de serie No.32 Barbora Strycova derrotada 6- 4, 7-6 (1) por Yulia Putintseva.
La siguiente rival para Collins es su compatriota Sachia Vickery, quien venció a Ysaline Bonaventure, 2-6, 6-4, 6-4.
Mientras tanto, hubo victorias en dos sets para las cabezas de serie Donna Vekic, Caroline Garcia, Lesia Tsurenko y Anett Kontaveit.
También fue un día positivo para las jugadoras más jóvenes de la nación natal, ya que las wildcards Kimberley Birrell y Zoe Hives derrotaron a Paula Badosa Gibert y Bethanie Mattek-Sands respectivamente. La clasificada Astra Sharma, mientras tanto, venció a su compatriota Priscilla Hon en tres sets. Ellen Perez, sin embargo, perdió ante Wang Yafan, 6-4, 6-0.
Otra persona importante para impresionar fue Amanda Anisimova. Jugando en su primer Abierto de Australia, la joven de 17 años superó a la No. 99 del mundo de la WTA, Monica Niculescu, 7-6 (3), 6-4 y se enfrentará a Tsurenko.
Anastasia Pavlyuchenkova venció a la campeona olímpica Mónica Puig, 6-4, 6-3, mientras que también hubo victorias para Rebecca Peterson, Johanna Larsson, Timea Babos y Marketa Vondrousova.
