La campeona de Wimbledon 2018, Angelique Kerber, ganó un noveno partido consecutivo en hierba, derrotando a la ex No. 1 del mundo Maria Sharapova, 6-2, 6-3, para llegar a los cuartos de final del Mallorca Open.
«Siempre es difícil jugar contra Maria, especialmente en la segunda ronda», explicó Kerber durante su entrevista en la pista. «Creo que todos estaban disfrutando del partido, y hoy hemos dado lo mejor de nosotras. Es fantástico estar de vuelta aquí en Mallorca. Me encanta este lugar y estoy ansiosa por jugar mi próximo partido».
Sharapova estaba jugando su segundo partido desde que se retiró del St. Petersburg Ladies Trophy en enero, y la consistencia de Kerber demostró ser demasiado importante para la alemana después de 92 minutos en Pista Central.
Las dos estaban jugando el noveno partido de su rivalidad, con Sharapova ganando sus primeros cuatro encuentros y Kerber ganando los cuatro más recientes, incluyendo su único enfrentamiento en hierba en Wimbledon en 2014.
«Si tienes muchas victorias antes de Wimbledon, este es el objetivo. Estoy aquí para jugar buenos partidos contra las mejores jugadoras del mundo, así que, por supuesto, me da un poco más de confianza para mis próximos partidos y próximos días antes de ir a Londres.
«Todavía creo que necesito algunos partidos más, pero estoy en una buena forma, y lo más importante es tener muchos partidos buenos y disfrutar de mi estancia aquí».
#MallorcaOpen No.1 seed @AngeliqueKerber advances to the quarterfinals!
Defeats Maria Sharapova 6-2, 6-3! pic.twitter.com/S5JEWNuOWP
— WTA (@WTA) June 20, 2019
Kerbe tuvo que pelear en su primer partido contra Ysaline Bonaventure, recuperándose de un break en el set decisivo para derrotar a la jugadora belga de la previa. Sin embargo, fue la tricampeona de Grand Slam tres veces quien rompió para comenzar el partido, y defendió tres puntos de break para mantener su ventaja.
Sharapova mantuvo los juegos cerrados, pero pronto cayó detrás por un segundo break y Kerber ganó el primer set a 15.
La primera cabeza de serie tomó una ventaja similar en el segundo, ganando otra ventaja de 5-2 después de un largo juego en el servicio de Sharapova. La ganadora de Wimbledon en el 2004 hizo un último intento cuando Kerber sirvió para el partido, logrando el primer break del partido, pero Kerber se mantuvo firme, rompiendo de vuelta para asegurar la victoria.
En total, fue un partido limpio de Kerber, quien anotó 18 ganadores por solo cinco errores no forzados, aprovechando cinco de 12 oportunidades de break. Sharapova, mostró signos alentadores con 22 ganadores, pero tuvo 31 errores no forzados y una tasa de conversión de pelota de break de uno a seis.
Entre la alemana y un lugar en las semifinales estará la cabeza de serie No.6 Caroline Garcia o la wild card española Paula Badosa, quien anotó una impresionante victoria sobre la campeona del Libema Open Alison Riske en la primera ronda.
